今天早上,23-24赛季英超联赛揭晓了本赛季的各项奖项。曼城边锋福登荣膺英超最佳球员,而切尔西的帕尔默则摘得英超最佳年轻球员殊荣。
这一结果并不出乎意料。尽管哈兰德目前仍是英超最佳射手,但在奖项公布前,各大媒体分析普遍认为,如果曼城夺冠,福登将成为当之无愧的最有价值球员。原因有两点。
首先,从商业角度看,福登作为英格兰籍球员具备天生的商业潜力。目前英格兰球员中,贝林厄姆的商业价值最高,但他已远赴西班牙,很可能余生将在皇马度过。英格兰国家队队长凯恩虽实力雄厚,但既身在德国又年逾三十,性格内向,商业价值有限。与之相比,年仅23岁、风头正劲、个性张扬的福登更值得投资。在现阶段的英格兰国家队中,福登集年轻、技术、平台和肤色多重优势于一身。
其次,英超需要启动新的明星培养计划。
近年来,英超的顶级球星主要是曼城的德布劳内和利物浦的萨拉赫、范戴克,这三位基本上代表着英超角逐金球奖。然而,此后的夏天,德布劳内和萨拉赫有可能离开英超,范戴克也已老去且失误增多,预计难以在未来代表英超争夺金球奖。
至于近两年崭露头角的阿森纳,无论是萨卡、厄德高、哈弗茨还是赖斯,要么形象好缺数据,要么统计数据优异但形象气质欠佳。此外,阿森纳在欧洲赛事表现不佳,一支从未捧起过欧冠奖杯的球队难望争夺金球奖。
因此,代表英超拥有全球影响力的人物很可能属于曼城的哈兰德、罗德里以及福登。而福登作为唯一的英格兰籍球员,自然成为最佳人选。
然而,随着福登获选为英超最佳球员,人们不禁联想到一个结论:福登的当选或许意味着英足总倾向于确保曼城夺得联赛桂冠。
过去五个赛季,英超最佳球员分别是22-23赛季的哈兰德、21-22赛季的德布劳内、20-21赛季的迪亚斯、19-20赛季的范戴克。这四位都是当时所在球队的英超冠军队员。
唯一例外是18-19赛季,利物浦的萨拉赫获最佳球员,而当年的英超冠军是曼城。然而,这也许归因于萨拉赫带领利物浦夺得欧冠冠军,因此英足总将最佳球员授予他,或许怀抱着让他代表英超参与金球奖竞争的期望。
今年,曼城和阿森纳已经在欧冠八强赛中出局。尽管曼城领先阿森纳2分,但他们下一轮对手是联赛排名较高的西汉姆联,按常规情况,颁奖仪式或许更应等待联赛冠军产生后再行举行。
毕竟,虽然福登表现出色,代表阿森纳入围最佳球员评选的厄德高和赖斯同样不可小觑。英足总提前将最佳球员奖颁发给福登,难免让人猜测他们是否已经将冠军奖杯预留给了曼城。
虽然这种推测略显阴谋论,但英足总此举可能会放大曼城与阿森纳在最后一轮比赛中的任何行动,而赛后任何引起争议的裁判判罚都可能引发舆论风波。
